Nerver är känsliga för utifrån kommande ökat tryck. Efter en tid uppstår känselnedsättning i det område av huden som nerven försörjer. Alla har nog någon gång upplevt att en arm eller ett ben "somnat". Detta orsakas just av att någon nerv blivit klämd. När man ändrar ställning återkommer känseln.
Vid karpaltunnelsyndrom ligger en av handens huvudnerver (medianusnerven) klämd i den kanal på handledens insida där den löper tillsammans med fingrarnas böjsenor. Av orsak, som man oftast inte har någon förklaring till, kan det bli trångt i kanalen och nerven som är den mjukaste vävnaden kläms ihop.
Patienten upplever detta som domning och pirrande eller stickande i tummen, pek-, lång- och halva ringfingret. Ibland är det bara något eller några av dessa fingrar som drabbas. Smärtor i handen kan också förekomma.
Särskilt vanligt är att domningarna uppträder nattetid och kan väcka patienten, ibland flera gånger per natt. Oftast försvinner besvären efter att man skakat igång handen. Man bör söka läkare om symtomen är besvärande eller nattsömnen störd.
Diagnosen är i allmänhet lätt eftersom besvären är så typiska. I tveksamma fall görs en neurofysiologisk undersökning där man med svaga elektriska impulser mäter tillståndet i nerven.
Karpaltunnelsyndrom är vanligast hos kvinnor över 45 år. Eftersom det är särskilt vanligt i klimakteriet och i samband med graviditet anses hormonella faktorer kunna ligga bakom karpaltunnelsyndrom hos en del patienter. Reumatiska sjukdomar och tidigare handledsbrott kan också bidra till åkomman.
Behandling
Patienter med lindriga och periodiska symtom, som exempelvis vid graviditet, kan i första hand behandlas med en skena (ortos), som håller handleden rak nattetid. Många människor sover med handlederna kraftigt böjda, vilket orsakar ökat tryck på nerven.
Om besvären är påtagliga rekommenderas operation.
Inför operationen
För att minska infektionsrisken vid operationen är det viktigt med noggrann hudtvätt, det innebär bl.a. att du ska duscha med desinfekterande tvål före operationen, klippa naglarna korta samt noggrant rengöra naglarna och handen. Du får skrivna instruktioner om detta.
Om du 1-2 veckor före operationen har sår på den hand som ska opereras så bör kanske operationen skjutas upp pga risk för infektion. Kontakta då bokningen på poloperation och diskutera detta så att vi vid behov kan kalla in en annan patient.
Pga. av ökad blödningsrisk vid operation skall vissa läkemedel som innehåller acetylsalisylsyra eller är antiinflammatoriska undvikas sju dagar före operation. Dessa är tex. Treo, Bamyl, Magnecyl, Trombyl, Voltaren, Diklofenak, Ipren, Brufen, Artrotec, Orudis, Vioxx och Celebra mfl. Vid oklarheter fråga på Apoteket eller din husläkare. Lämpliga smärtstillande medel är tex. Alvedon, Panodil, Tradolan, Tramadol, Dexofen, Distalgesic eller Citodon.
Operationen
Efter förberedande tvätt lägger läkaren lokalbedövning på insidan av handleden. Sedan lindas hand och arm med en gummibinda varefter blodflödet till handen tillfälligt stängs av med en blodtrycksmanschett på överarmen. Detta är rutin vid handkirurgi och förbättrar avsevärt operationstekniken.
Armen tål detta utan problem de 10-40 minuter som operationen tar. Du upplever det som ett tryck på överarmen som kan vara lite obehagligt första minuten, men som du snabbt vänjer dig vid. Taket på den kanal i vilken nerven går delas så att nerven får bättre plats.
Du får ett stort förband som täcker handleden. Ha därför kläder med vida ärmar och räkna med att du inte kan köra bil.
Efter operationen
Det är viktigt att handen hålls högt ovan "hjärthöjd" åtminstone första veckan efter operationen. Detta medför mindre smärtor och svullnad samt bättre läkningsförhållanden och fingerrörlighet. Smärtorna brukar vara lindriga och endast kräva receptfria läkemedel av Alvedontyp första dygnet.
Efter 2 veckor tas förbandet och stygnen bort. Ibland behöver man träffa en arbetsterapeut för att få bl.a. träningsråd. Normalt blir man sjukskriven 2-3 veckor men vid tyngre arbete kanske 5-6 veckor.
Domningskänslan försvinner eller minskar påtagligt hos de flesta redan första dygnen efter operationen. I enstaka fall med mångåriga besvär kan en del känselstörningar kvarstå som tecken på att nerven tagit varaktig skada. Om besvären försvinner är det däremot ytterst ovanligt att de kommer tillbaka.
Trötthetsvärk ut i tummen kan förekomma första veckorna och operationsärret kan vara rodnat och hårt under 3-6 månader efter operationen innan det "mognar" och blir ljusare och mjukare.
Textansvarig:
Paul Tordai och Helena Rosell
Behandlande enhet
Ortopedkliniken